Прошло десять лет с момента завершения войны Босин. Страна стремительно перенимала западные обычаи, самураи лишились своего статуса, а ношение мечей оказалось вне закона. Потеряв дочь, скончавшуюся от холеры, Сюдзиро Сага, некогда принадлежавший к воинскому сословию, решает вступить в опасное состязание. Приз составляет огромную сумму — 100 000 иен. Эти деньги нужны ему, чтобы вылечить тяжело больную жену и поддержать односельчан. В старинном храме Киото собираются 292 участника. Им объявляют жестокие правила: чтобы победить, надо добраться до Токио, уничтожая соперников. Отказаться от борьбы уже невозможно — выход из игры означает верную смерть.
