В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в известном инвестиционном банке. Однако вскоре учреждение обанкротилось из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Его супруга Тереза посоветовала ему устроиться в скромную контору, торгующую низколиквидными акциями. Благодаря напористой манере ведения переговоров и природному обаянию Джордан быстро достиг успеха. Он познакомился с соседом Донни, торговцем, который мгновенно нашёл с ним общий язык. Вместе они решили основать собственную компанию. В штат были приняты несколько приятелей Белфорта и его отец Макс. Фирму назвали «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан вёл разгульную жизнь: постоянно посещал вечеринки, имел интимные связи с проститутками, употреблял различные наркотики, включая кокаин и кваалюд. В конечном итоге стремительным обогащением Белфорта заинтересовался сотрудник ФБР.
